Prisons et détention
Huit prisons tunisiennes n'offrent pas plus de 2 m² par détenu, l'État répond à la surpopulation par de nouveaux bâtiments et des grâces, et la Ligue tunisienne des droits de l'homme, qui a publié ce chiffre, affirme qu'on ne l'y laisse plus entrer.
Un rapport de la Ligue tunisienne des droits de l'homme sur les conditions de détention entre 2022 et 2025, établi à la suite de visites, relève des taux d'occupation dépassant généralement les 150 %, et 1 522 détenus pour 850 places à la prison civile de Mahdia. Kapitalis, qui reprend ces chiffres, indique que certains établissements dépassent les 200 %. Dans huit prisons, l'espace par détenu ne dépasse pas 2 m², contre un minimum international de 4 m², selon un rapport de la Ligue publié en 2025 et cité par Nawaat.
Kapitalis indique que la population carcérale a augmenté d'environ 10 000 personnes en deux ans, d'environ 23 000 en 2022 à 33 000, et reprend le taux du World Prison Brief, 267 détenus pour 100 000 habitants. Chadi Trifi, de la Ligue, a parlé en août 2026 de plus de 60 000 prisonniers, presque le double. Ni lui ni le World Prison Brief ne dit pourquoi les deux comptes diffèrent. La dernière fois que le World Prison Brief a compté les prévenus, plus de la moitié des détenus n'avaient pas été jugés : 12 881 en 2021, soit 54,9 % du total, et il ne donne aucune part plus récente.
Le programme d'investissement 2026 du ministère de la Justice prévoit une nouvelle prison à Béja, un complexe pour femmes à Monastir, l'extension de Borj Erroumi, une unité hospitalière à La Rabta et 446 caporaux pénitentiaires. Kapitalis indique que ces mêmes projets prévoient un recours accru aux peines alternatives et aux bracelets électroniques. Le plus gros des trois décrets de grâce de l'année est tombé le 23 juillet 2026 : 2 439 détenus graciés pour la fête de la République et 490 libérations conditionnelles, soit 2 929 personnes selon le décompte de Webdo. Webdo présente la grâce comme libérant des condamnés.
Nawaat a rapporté le 5 août 2026 que trois familles imputaient aux conditions de détention la mort d'un proche en quelques jours, deux à la prison civile de Gabès et un à Borj El Amri. Dans les cellules, écrivait Nawaat, la chaleur avoisinait les 50 degrés. Une famille situe la mort de son proche au 23 juillet, et la section de Ben Arous de la Ligue a évoqué des morts suspectes le 28 juillet, après avoir entendu les familles. Hamza Dridi, l'une des victimes, avait 33 ans et était détenu depuis un an et huit mois dans une affaire de cannabis, sans jugement.
Le 21 juillet 2026, la section de Sousse de la Ligue a annoncé que l'une de ses délégations avait été empêchée d'accéder à la prison civile de Messadine, l'administration exigeant une autorisation du ministère de la Justice. La Ligue qualifie cette exigence de violation du mémorandum d'entente encadrant ses visites, et Nawaat écrit que Messadine s'inscrit dans une série de restrictions dénoncées depuis des mois. Le 28 juillet, l'administration pénitentiaire a démenti dans un communiqué que les proches et les avocats des détenus se voient refuser les visites.
”On sait que ces dispositions existent. Mais à quel point fonctionnent-elles face à la canicule ? Nous l'ignorons, depuis que le ministère de la Justice nous a interdit la visite des établissements pénitentiaires”
Les chiffres
Ce que la comparaison montre
Ce sur quoi ils s'accordent
Les trois voix admettent que les prisons détiennent plus de monde qu'elles n'ont de places. Le décompte de 33 000 détenus pour 17 000 places officielles vient de l'instance de prévention de la torture elle-même. L'administration pénitentiaire ajoute des lits, et la Ligue qualifie les 2 929 libérations de juillet de goutte d'eau dans l'océan.
Là où ça se sépare
La réponse de l'administration pénitentiaire, c'est la capacité : 1 000 lits et des cabines téléphoniques, annoncés en août 2025. L'instance de prévention de la torture rattache une partie de la surpopulation à ce qui se passe avant la prison, à la lenteur des procédures et au recours massif à la détention, que nul bâtiment neuf n'atteint. Qui sort dépend de la réponse qui l'emporte. La grâce de juillet a libéré des condamnés, selon Webdo, alors que le World Prison Brief comptait, à son dernier relevé, plus de la moitié des détenus en attente de jugement.
Ce que personne ne dit
Les 54,9 % du World Prison Brief sont une lecture de 2021, alors que le total de 33 000 qui l'accompagne date de mai 2025, et aucune part plus récente n'est donnée. C'est justement la part que les grâces ne touchent pas, puisqu'une grâce libère des condamnés. Kapitalis écrit qu'en l'absence de nouvelles statistiques exhaustives, l'effet des mesures de 2026 sur la surpopulation réelle ne peut pas encore être mesuré.
Qui dit quoi
Le total de 33 000 que publie le World Prison Brief vient de l'organe que dirige Fethi Jarray. Son explication de la hausse, telle que la rapporte Kapitalis, ne porte pas sur les bâtiments mais sur les tribunaux.
”cette augmentation est également liée à la lenteur des procédures judiciaires et au recours massif à la détention”cette augmentation est également liée à la lenteur des procédures judiciaires et au recours massif à la détention
Face à la canicule, l'administration pénitentiaire dit entretenir ses générateurs et disposer de citernes de secours en cas de coupure d'eau. Chadi Trifi ne conteste pas que ces dispositions existent ; il dit que la Ligue n'a aucun moyen de voir si elles fonctionnent, et qu'elle enquête donc auprès des familles tout en réclamant une enquête urgente, indépendante et transparente sur les décès. Il évalue la population carcérale à plus de 60 000 personnes et qualifie les 2 929 libérations de juillet de goutte d'eau dans l'océan.
”On sait que ces dispositions existent. Mais à quel point fonctionnent-elles face à la canicule ? Nous l’ignorons, depuis que le ministère de la Justice nous a interdit la visite des établissements pénitentiaires”On sait que ces dispositions existent. Mais à quel point fonctionnent-elles face à la canicule ? Nous l'ignorons, depuis que le ministère de la Justice nous a interdit la visite des établissements pénitentiaires
En août 2025, Kemleddine Ben Hassen a annoncé sur Jawhara FM 1 000 lits supplémentaires et des cabines téléphoniques permettant aux détenus d'appeler leurs familles sous surveillance, après des reportages, indique Webdo, montrant des détenus dormant à même le sol ou dans les toilettes faute de place. C'était un an avant les décès de cet été et le conflit sur l'accès, et cela ne répond ni à l'un ni à l'autre : le remède proposé, ce sont des places à ajouter plutôt que des entrées à réduire.
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